星洲日报《开门见山》专栏第 165 篇…
朝野两方签署了转型与政治稳定谅解备忘录，一团和气之下，2022 年财政预算案会有何看头？
政府提呈财政预算案前 3 天，希盟率先公布名为 “2022年预算案策略文件” 的替代预算案及 12 项献议，可被视为早已妥协的方案，先缴兵械才进场。
备忘录第3领域（双方共识）第 3.3(a) 条款如下注明：“依兑现及实行谅解备忘录内的转型为条件，一旦在制定过程中受到咨询或原则上双方同意，希盟在 2022 年财政预算案或相关供应法案的表决时，秉持支持或中立的立场。”
意即，财政预算案若在政策辩论或委员会辩论阶段发生争执和对峙，投票表决时的最坏打算，希盟底线只能弃权，绝不会突袭或反对。
因此，政府提呈财政预算案前 3 天，希盟率先公布名为 “2022年预算案策略文件” 的替代预算案及 12 项献议，可被视为早已妥协的方案，先缴兵械才进场。
基本上，希盟仍是主张应对冠病疫情的经济复苏阶段，政府应采取扩张性财政策略。
针对这点，宏观经济学者胡永泰教授认为扩张性财政策略固然可行，但它不是借增加需求来刺激经济成长的凯恩斯式方案。
他警惕，一般缺乏针对性的凯恩斯式经济刺激，将导致消费者物价指数 (CPI) 和进口上升，不会为人民和本土企业带来同等的成长。
这也令人意识到，扩张性经济策略是被种种主观条件所绑缚，包括经济成长率、财政赤字、国家出口额增缩度落差、国债及还债负担等因素，不是首相 “哇元素”口号那么简单。理由如下：
一、我国现值经济衰退期：2020 年国内生产总值（GDP）衰退负 5.6%，2021 年预期 GDP 增长率也从 7% 下调至 3 至 4.5%，肇因不是消费需求显著放缓，而是国家遭受疫情打击，在非常时期非得启动非常措施，全国进入行动管制，导致供应端长期关闭。
虽然惠誉评级预期我国明年增长率可达 5.5%，但过去近两年抗疫的财政耗损，仍需一番痛苦调养才能复原。
因此，预算案提呈国会辩论后，议员必须多做功课，提供更多建设性建议，财政部长也不能尽是报喜不报忧，反而应将复苏经济的里程表公诸于世，勇于面对人民打分。
二、国债上限继续攀升：政府财务管理有个明文规定，法定债务总额与 GDP 比重不能超越 55% 预定上限。
2020 年冠病爆发后，我国举债上限被调高至 60%；续后，抗疫与提升医疗设施及救市济贫等异常开销直线上升，政府再把举债上限调高至 GDP 的 65%，暂定明年年底必须下调重组。
原则上，朝野两方已同意将抗疫特别基金总数，从 650 亿令吉增至 1100 令吉。截至目前，单单应对疫情的开支已高达380 亿 1900 万令吉，因此，2022 年抗疫拨款仍有相当宽裕的余额。
因此，预算案如何兼顾国债负担与扶持经济复苏的极化目标，是个大考验，政府必须顾及重整课税之余，同时确保人民、企业仍有个无痛苦的财政年。
三、借新贷、还旧债的循环性囧境：根据总审计司最新数据，我国 2020 年国债高达 8795 亿 6000 万令吉，占 GDP 的 62.1%。相对之下，2019 年国债与 GDP 比重仅是 52.4%，落差达 10.9%（980 亿 5800 万令吉）。
2020 年，政府肩负总值 1945 亿 5500 万令吉的新贷款，其中，高达 980 亿 5800 万令吉（50.4%）是用作偿还到期的旧贷款本金。
总审计司阐明，目前状况，政府仍是依赖新贷款来缴付到期的贷款，同时也必须动用发展基金内 82 亿 6500 万令吉，来分摊私人融资计划负债和承诺担保，构成账簿以外的或有负债。
问题是，总审计司只能陈述政府财务窘境，却匮乏长期性解决方案，在钱银拮据情况下，看来政府只能维持现有的理财惯例，十个热锅九个盖，不知几时才能固本还原。
在此情况下，明年展望并非十分乐观，人民想要知道政府可有扭转乾坤的神机妙算？
回到朝野双方主张实施扩张性财政方案，2022 年预算案主轴既是经济复苏，相信预算案总额（包括现金及非现金益惠），势比 2021 年拨款（3220 亿 5400 万令吉）更庞大。
但在财政数字以外，也许我们必须适时思量经济转型的新定义，莫让每年预算案的每一分钱都花在刀口上，白费心机。
环球性冠病浩劫产生种种新常态和新动力，各国为了求存，纷纷转向数码化运作，大幅度取代劳工密集型的商业活动。
亚洲革新翘楚日韩中印已在前头推动数十载，东盟大陆国家（越泰柬）也开始迎头赶上，予人世事如棋局局新的启迪。
反观我国出口业仍未与时并进，挂牌大企业续对重新引进外劳的老掉牙课题唠叨不烦。
政府曾大力主催工业革命 4.0，至今业绩未显，若不善用财政预算案赋予的奖掖与惩罚方策，软硬兼施，马来西亚几时才能经济转型，重整国际贸易竞争力？
原载：星洲日报｜言路版：
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